Chất xơ sau khi đi vào cơ thể không sinh năng lượng, không chứa protein nhưng lại hấp thu nhiều nước và có sức giãn nở nên có tác dụng làm tăng nhanh hoạt động của đường ruột, giúp cơ thể hấp thu những chất dinh dưỡng khác. Ngoài ra, chất xơ còn có tác dụng giúp bài tiết các chất bã và các vi khuẩn độc hại ra ngoài cơ thể. Vì thế, những món ăn chứa chất xơ có thể phòng và hỗ trợ điều trị được bệnh táo bón.
Chất xơ bao gồm loại xơ hòa tan và xơ không hòa tan. Chất xơ hòa tan có tác dụng phòng ngừa và hạn chế bệnh tiểu đường, bệnh tim mạch. Chất xơ không hòa tan có tác dụng phòng chống các bệnh dạ dày và đường ruột, kích thích co bóp dạ dày và rất tốt cho việc bài tiết.
Điều tra nghiên cứu của các chuyên gia dinh dưỡng ở nhiều nước trên thế giới cho thấy: Những vùng người dân có thói quen ăn nhiều thịt, ăn ít rau thì tỷ lệ ung thư đại tràng cao hơn so với những khu vực người dân sử dụng những thực phẩm giàu chất xơ. Thông thường, trong đại tràng có một số vi khuẩn độc hại, nếu chất xơ trong thức ăn ít khiến cho độ bám dính tăng lên, gây táo bón.
Khi cơ thể hấp thu nhiều chất béo và thịt cá nhưng lại thiếu chất xơ không hòa tan, các loại vi khuẩn yếm khí trong dạ dày sẽ tăng mạnh, khiến sự phân giải chất đạm, chất béo hạn chế, có nguy cơ dẫn đến ung thư đường ruột. Những thực phẩm có nhiều chất xơ sẽ làm cho thể tích phân tăng lên, làm giảm thời gian tiếp xúc giữa độc tố trong phân với niêm mạc dạ dày và ruột, kích thích đại tràng làm việc, vì thế hạn chế bệnh ung thư đường ruột.
Sau khi được cơ thể hấp thu, chất xơ sẽ đi vào ruột non, nhanh chóng đào thải chất béo và cholesterol, làm cho đường ruột giữ được nhịp độ hoạt động bình thường. Cơ thể hấp thụ chất béo và cholesterol càng thấp bao nhiêu thì càng có thể khống chế được lượng mỡ trong máu bấy nhiêu và điều này cũng có lợi trong việc phòng chống các bệnh về tim mạch.
Hàng ngày chỉ cần ăn một số loại rau, hoa quả, lương thực vừa phải
là có thể thỏa mãn được nhu cầu chất xơ
Ngoài ra, thường xuyên ăn các thực phẩm có chất xơ còn có thể phòng ngừa được bệnh tiểu đường, cân bằng đường huyết, tiêu hao bớt năng lượng thừa nên hạn chế tình trạng tăng cân đồng thời phòng chống được bệnh sỏi mật.
Tuy nhiên, trong chế độ ăn uống hàng ngày cơ thể chỉ hấp thu một lượng chất xơ vừa đủ. Nếu chế độ ăn uống quá nhiều chất xơ sẽ ảnh hưởng đến hấp thụ protein, chất béo và các nguyên tố vi lượng khác. Trẻ em ăn quá nhiều chất xơ sẽ ảnh hưởng đến việc hấp thụ canxi, sắt, kẽm...
Chất xơ có ở nhiều trong các thức ăn mà chúng ta vẫn thường sử dụng hàng ngày. Những thực phẩm có nhiều chất xơ đứng đầu là rau xanh (chiếm khoảng 22%), ngũ cốc nguyên cám, các loại đậu quả (đậu xanh, đậu vàng) và các loại quả... Vì thế, hàng ngày chúng ta chỉ cần ăn một số loại rau, hoa quả, lương thực vừa phải là có thể thỏa mãn được nhu cầu chất xơ đối với cơ thể.
Theo TGPN